JPM Inc.

Profilo del cliente

Immaginate di riempire uno stadio di calcio con grano fino a un'altezza di 3 metri. Ciò corrisponde a circa 12.700 metri cubi di cereali con un peso totale di 13.200 tonnellate, sufficienti per la produzione di 19.550.000 pagnotte di pane. Ora immaginate come si possano caricare 12.700 metri cubi di cereali all'ora.

È questa la velocità con cui innumerevoli navi da carico di cereali vengono caricate e scaricate ogni giorno nei terminal degli Stati Uniti e del Canada. Jim McCready ne ha visitati molti. In effetti, velocità così elevate non sarebbero possibili se non fosse per il lavoro di aziende come la sua. McCready è presidente e proprietario della JPM Inc. del Michigan settentrionale, un'azienda specializzata nella gestione di progetti e nella progettazione di sistemi avanzati di movimentazione dei prodotti e di carico senza polvere nella divisione ILS/Innovative Loading Systems.

Ha un aiuto. Proprio dall'altra parte della città, a Kinross, nel Michigan, nella Penisola Superiore, in una base di bombardieri SAC dismessa, ha sede la Integrated Loading Systems (ILS) / KFM, un'officina meccanica e azienda di fabbricazione con cui McCready collabora insieme al socio in affari Chuck Esson/KFM e alla Swan Engineering. Sono Chuck e il suo team a dare vita ai progetti di McCready, tagliando, saldando e assemblando i diversi componenti utilizzati nei sistemi JPM/ILS.

Preparativi

I componenti più importanti e il cuore del sistema provengono da NORD Drivesystems, fornitore leader di soluzioni di azionamento complete e innovative. Questi speciali sistemi di argani a doppio tamburo sono il “cuore, il cervello e i muscoli” di questi dispositivi di carico telescopici senza polvere. Come spiega McCready, utilizza i motoriduttori e i riduttori a coppia conica elicoidale dell’azienda dal 2006, e per una buona ragione. "Ho portato a termine più di 30 progetti con i prodotti NORD e non ho mai avuto un problema", dice ridendo. "In realtà, c'è stata quella volta in cui un nuovo operatore ha esagerato con il joystick e ha surriscaldato il freno su una delle unità, ma non è stata colpa di NORD."

Il joystick (comando a distanza) in questione è quello utilizzato per sollevare, abbassare e posizionare i caricatori articolati a navetta e le unità telescopiche di scarico del grano che McCready integra in molti dei suoi sistemi. Come osservato in precedenza, questi sistemi sono responsabili del trasferimento del grano nelle navi Panamax ad alta capacità e nelle navi da carico per cereali che arrivano ogni giorno per essere caricate nei porti di Destrehan, in Louisiana, a Vancouver, nella Columbia Britannica, e in altre località negli Stati Uniti e all’estero. Il fatto che i progetti di McCready garantiscano un tempo di funzionamento infallibile è ciò che ha contribuito a rendere JPM/ILS un leader in questo settore.

"Le spese di controstallia per queste navi sono estremamente elevate e non ci si può permettere alcun tempo di inattività non pianificato", afferma. "Sono lieto di poter dire che i nostri sistemi hanno garantito in molti casi un funzionamento 24 ore su 24 alla massima velocità di carico per molti anni; infatti, una nota struttura ha recentemente riferito che abbiamo soddisfatto i loro standard di produttività in termini di affidabilità e manutenzione sin dall’installazione di un sistema sei anni fa a Destrehan, in Louisiana. Sono molto soddisfatti". Un altro sistema a Vancouver, nella Columbia Britannica, il progetto G-3, è in funzione da oltre 4 anni.

Raddoppiare la posta

McCready sottolinea subito che gran parte del merito va ai motoriduttori NORD Drivesystems che utilizza. Nell'esempio appena citato, ogni unità è fissata a un azionamento a doppio tamburo NORD/ILS compatto e appositamente progettato con freno integrato, in grado di sollevare regolarmente più di 8 tonnellate 24 ore al giorno e 365 giorni all'anno, rendendo i fattori di sicurezza 5:1.

"Il nostro ultimo progetto offre una velocità di carico del grano molto più efficiente e superiore rispetto al sistema precedente che utilizzavano", afferma. "Inoltre, garantisce una ritenzione e un controllo della polvere molto migliori. Si tratta di una considerazione fondamentale in termini di sicurezza e salute, e ridurla al minimo contribuisce anche a ridurre ulteriormente i costi di manutenzione. Come ho detto, tre di queste unità possono riempire un campo da football fino a circa metà dei pali della porta in meno di un'ora. Spostano grandi quantità di materiale in modo rapido ed efficiente".

Il commercio di cereali è parte integrante dell’economia statunitense, ma lo sono anche cemento, scorie, carbone, carbonato di sodio, argilla e altre merci sfuse che utilizzano questi sistemi di carico delle navi NORD/ILS. Tutte devono essere movimentate da e verso le navi da carico in modo rapido, sicuro e, soprattutto, affidabile. McCready ha progettato e fornito sistemi di movimentazione dei materiali per ciascuno di questi prodotti e molti altri. In ogni caso, si è rivolto a NORD Drivesystems come fornitore di motoreduttori di fiducia, e lo fa da quasi quattro decenni.

Dice McCready: “Tutto ciò che facciamo qui deve essere conforme alle specifiche per argani B30.7 dell’American Society of Mechanical Engineers (ASME), che sono molto dettagliate e di ampia portata. Attribuisco gran parte della nostra capacità di soddisfare queste specifiche ai motoriduttori di alta qualità di NORD e al supporto tecnico che mi hanno fornito nel corso degli anni. Ciascuno dei nostri sistemi deve funzionare senza errori e, a meno che non si disponga dell’unità di azionamento giusta, nulla funziona. Questo è uno dei motivi principali per cui tutti i nostri progetti di carico navale ad alta capacità degli ultimi 17 anni sono stati un successo per noi e per i nostri clienti."