Superior Lidgerwood Mundy Corp.

Focus op de klant

SLM, gevestigd in Superior, Wisconsin, begon 150 jaar geleden in de houtindustrie. SLM heeft zeer ervaren machinisten en constructeurs van de tweede en zelfs derde generatie in dienst. Het bedrijf heeft ook zijn wortels in kabelbaansystemen, waar zijn innovaties op het gebied van hijstechniek tot erkenning leidden op diverse wereldtentoonstellingen en van onschatbaar belang waren voor de bouw van historische monumenten zoals het Panamakanaal en de Hooverdam. SLM ging op zoek naar manieren om hun unieke ervaring met mechanische hijsapparatuur te combineren met moderne aandrijftechniek. Dit omvat geavanceerde besturingssystemen, hydraulisch aangedreven nivelleerapparatuur en geautomatiseerde oplossingen die de producten van SLM kosteneffectiever, betrouwbaarder en bovenal veiliger maken.

Projectuitdaging

SLM wilde voorzien in de behoefte aan efficiëntere, gestandaardiseerde positioneringssystemen voor binnenvaartschepen. Oudere positioneringssystemen zijn vaak uniek voor elke laadinstallatie en gebaseerd op decennia oude techniek die een hoog niveau van ervaring vereist om te bedienen. Gezien het huidige tekort aan arbeidskrachten en het feit dat veel havenarbeiders de pensioengerechtigde leeftijd naderen, zijn deze vaardigheden steeds moeilijker te vinden. Bovendien is veel van dit werk handmatig. Personeel moet zware lijnen omhoogtrekken en langs de zijkanten van binnenvaartschepen en kades lopen, zelfs bij slecht weer. Het is zeer zwaar en onveilig werk, dus het wordt tegenwoordig steeds moeilijker om mensen te vinden die bereid zijn het te doen, en degenen die dat wel zijn, zijn meestal alleen bekend met het systeem waarop ze zijn opgeleid.

Ook de bediening van de tripper-transportbanden, die bovenaan deze graan-, kolen- en kunstmestinstallaties worden gebruikt, moest worden verbeterd. Voor de tripper-transportbanden moet een werknemer handmatig een hydraulische koppeling inschakelen om de tripper te activeren. Wanneer de tripper stopt, is het enige dat hem op zijn plaats houdt een reeks remmen die notoir onbetrouwbaar zijn gezien de extreme belastingen en de langdurige inzet van dergelijke apparatuur. Wat dit scenario nog riskanter maakt, is het feit dat operators vaak honderden meters hoog in de lucht moeten werken, waar elke misstap of storing in de apparatuur ertoe kan leiden dat ze op een snel bewegende band of de grond eronder vallen. Bovendien zijn ze voortdurend blootgesteld aan graanstof, dat niet alleen schadelijk is voor de longen van de werknemers, maar ook explosief.

Toepassingsoplossing

Het doel van SLM werd het ontwikkelen van een gestandaardiseerd, grotendeels geautomatiseerd systeem dat iemand met minimale training kan bedienen. De uitdaging bij het ontwikkelen van een dergelijk systeem is het vinden van een evenwicht tussen operationele behoeften en een kosteneffectieve oplossing. Eigenaren van haveninstallaties vroegen om meer veiligheid en efficiëntie, maar schrokken meestal terug voor het prijskaartje.

Dit leidde tot de ontwikkeling van de S-serie van SLM voor standaard lieren, die is gebaseerd op aandrijftechniek van NORD en een uitstekende verhouding biedt tussen kosten, efficiëntie en de gewenste veiligheidsverbeteringen. Kenneth Behrmen, Engineering Manager bij SLM, zegt: "In dit en talloze andere voorbeelden heeft het engineeringteam van NORD advies gegeven over dimensionering en toepassingen, waardoor we voorop blijven lopen op het gebied van ontwerpverbeteringen. We zijn nu in staat om motorreductoren toe te passen in unieke toepassingen met de volledige ondersteuning van het engineeringteam van de fabrikant, waardoor we unieke oplossingen kunnen bieden."

Voor de tripper-transportbanden zijn haakse, verticaal gemonteerde lieren ontwikkeld, uitgerust met NORD-reductoren en een geavanceerd positioneringscontrolesysteem. Het is een systeem dat operators volledige controle geeft vanaf een bedieningsstation op afstand, waardoor personeel niet meer op of in de buurt van de tripper hoeft te werken, en dat een veel grotere nauwkeurigheid biedt, waardoor in tegenstelling tot oudere apparatuur ook het morsen sterk is verminderd.

Nu richt SLM zich in zijn oplossingen op het gebruik van volledig gesloten reductoren om het risico op letsel te verminderen, de onderhouds- en inspectietijd drastisch te verkorten en de levensduur van de apparatuur te verlengen. NORD maakt dit mogelijk zonder open tandwielen, kettingen of riemen, waardoor SLM oplossingen kan bieden die veiliger zijn en een hoger rendement op de investering opleveren dan die van de concurrenten.