Le cintrage de l'acier de construction est le plus souvent réalisé directement sur le chantier. Il est donc important que la machine à cintrer soit compacte, silencieuse et facile à utiliser. Pour répondre à ce besoin, Comeco a remplacé le système hydraulique de ses machines par un système d'entraînement électrique avec automate intégré de NORD DRIVESYSTEMS. Le fabricant suédois vient d'équiper sa deuxième gamme de cintreuses de cette technologie et travaille déjà sur le développement de la prochaine.
Fredric Hallberg fait une démonstration de sa machine. Il place une barre d'armature de 32 mm d'épaisseur entre deux guides sur la table rotative, puis met le moteur en marche. Dans un léger bruit de ronronnement, la plaque entame sa rotation et commence à cintrer la barre rigide comme si elle était faite de pâte à modeler. Au préalable, Hallberg a programmé la forme que devait prendre la barre d'armature en appuyant sur quelques touches du panneau de commande.
Hallberg est propriétaire et directeur général de l'entreprise suédoise de fabrication de machines Comeco. Ce qu'il vient de démontrer correspond à une étape qui se déroule en général directement sur les chantiers : avant que les barres d'acier puissent être assemblées en treillis ou en cages d'armature, elles doivent être cintrées selon la forme requise. Cette forme peut varier d'un projet de construction à l'autre. Les ouvriers du bâtiment réalisent donc généralement ce cintrage précis à l'aide de cintreuses mobiles et à commande manuelle, comme celles fabriquées par Comeco.
Comeco est une petite entreprise située à Enköping, en Suède, près de Stockholm et d'Uppsala. Fondée en 1991, elle s'est d'abord spécialisée dans la production de dispositifs de chauffage pour l'industrie du bâtiment. En 2009, elle a élargi sa gamme en intégrant des machines de découpe et de cintrage pour barres d'armature. Avec une clientèle composée à 80 % de loueurs de matériel de chantier, il est évident que ces machines doivent être compactes, faciles à transporter et simples à utiliser par divers opérateurs. Ce sont des caractéristiques que Hallberg souhaitait optimiser sur ses machines hydrauliques.
« Vers 2015, nous avons voulu développer davantage nos machines pour offrir un service plus adapté, renforcer la sécurité et réduire le niveau sonore », raconte-t-il. « À l'époque, nous avons découvert par hasard chez nous une vieille machine dont l'entraînement portait une plaque signalétique de NORD. » Ce fut le début de leur collaboration avec le fabricant de solutions d'entraînement. Hallberg décide alors de remplacer le système hydraulique de la prochaine machine Comeco par un système d'entraînement électromécanique de NORD. Après une première machine à cintrer pour les barres d'armature de 16 mm de diamètre, Comeco développe ensuite des machines destinées aux barres de 20 et 25 mm. Le modèle pour les barres de 32 mm, que Hallberg vient de présenter, a été développé tout récemment.
Dans le cas des cintreuses de barres d'armature, deux éléments clés sont à prendre en compte. D'une part, il faut définir l'angle que doit suivre la barre. D'autre part, c'est la vitesse du moteur qui détermine la force avec laquelle la barre est cintrée. « L'ancien système hydraulique était très mécanique », se souvient Jonas Bergvall, membre de l'équipe commerciale NORD en Suède. « La cintreuse était réglée à l'aide de vis de réglage. Il fallait donc systématiquement procéder à un essai de cintrage pour vérifier que l'angle était correct. » Par ailleurs, le système électrique du concept hydraulique était très complexe et nécessitait une maintenance prolongée et spécialisée, que seuls quelques employés pouvaient effectuer. À cela s'ajoutaient un encombrement important et un fonctionnement bruyant.
La solution proposée par NORD se concentre sur l'essentiel. Elle repose sur un motoréducteur à arbres parallèles MONOBLOC à trois trains de 2,2 kW avec codeur. Grâce à sa taille compacte, il est idéal pour un montage peu encombrant. Le design de carter monobloc garantit une longue durée de vie et une maintenance minimale. Malgré ses dimensions réduites, le motoréducteur délivre des couples allant jusqu'à 3 500 Nm. Un variateur de fréquence NORDAC <i>FLEX</i> SK 210E de 2,2 kW est monté directement sur le motoréducteur. Ce variateur, commandé via la ParameterBox, offre un ensemble complet de sécurité fonctionnelle. Il s'agit du variateur de fréquence le plus flexible de NORD, capable de s'adapter à toutes les applications grâce à sa conception modulaire et ses fonctionnalités évolutives. Au lieu d'un câblage complexe de la commande hydraulique, l'entraînement électronique ne nécessite qu'un raccordement électrique. Toutes les fonctions sont pilotées par l'automate intégré du NORDAC FLEX, conformément aux exigences du client Comeco.
La solution d'entraînement a convaincu par sa facilité d'utilisation. L'utilisateur peut régler la vitesse, l'angle et le mode de fonctionnement à l'aide des touches fléchées de l'écran de commande. Il n'est pas nécessaire de naviguer à travers différents menus. L'automate intégré transmet l'angle sélectionné au moteur, dont le réglage est contrôlé par le codeur, ainsi que le rapport de transmission requis au réducteur. Lorsque le processus de cintrage commence, le motoréducteur fait tourner la table rotative en fonction des valeurs programmées, permettant ainsi aux guides de cintrer la barre d'armature selon la forme spécifiée. Six paramètres de cintrage différents peuvent être sélectionnés à l'aide de régulateurs préprogrammés, puis enregistrés via l'automate. Plusieurs barres peuvent ainsi être traitées en séquence. L'écran permet également de régler des spécifications individuelles.
« Nous avons travaillé intensément pour rendre le système aussi simple que possible », explique Bergvall de NORD. La ParameterBox a réduit au minimum le nombre commutateurs nécessaires, permettant ainsi de commander la machine avec seulement quelques touches. La configuration de ces touches et l'affichage de l'écran sont programmés par NORD en fonction des besoins des clients. « Le nombre d'entrées numériques dans le variateur de fréquence est limité », précise Bergvall. « Nous avons réalisé une programmation approfondie et pouvons désormais offrir la même fonctionnalité en utilisant moins d'entrées numériques. »
Comeco s'appuie sur NORD comme fournisseur de systèmes et bénéficie ainsi d'une solution d'entraînement complète provenant d'une seule source. Ce choix a permis de réduire de près de moitié le temps consacré au montage des machines de cintrage. La solution d'entraînement s'est révélée être un facteur de succès pour Comeco. « Nous sommes actuellement le seul fabricant de ce type de machines. Nous évoluons dans un créneau très étroit », explique Fredric Hallberg. C'est précisément ce créneau que Comeco souhaite développer davantage. Actuellement, l'entreprise vend principalement ses cintreuses en Suède, en Norvège et en Finlande. L'objectif de Hallberg est de commercialiser ces machines dans d'autres pays européens.
Il souhaite poursuivre cette voie aux côtés de NORD. « NORD répond rapidement à nos besoins et développe les systèmes d'entraînement dont nous avons besoin », déclare-t-il. « La collaboration a été exemplaire jusqu'à présent et se poursuivra. » Avec l'automate évolutif, une cintreuse destinée aux barres d'armature de plus grande taille sera bientôt lancée sur le marché. Celle-ci pourra cintrer des aciers d'un diamètre de 40 mm. Par ailleurs, l'entrepreneur prévoit également d'intégrer des solutions NORD dans ses machines de découpe de barres d'armature.
