Få tenker på vannet vi skyller ned i toalettene og bruker til å vaske opp – spesielt etter at det har forsvunnet ned i avløpet. Heldigvis har byen Newport og de ca. 10 000 innbyggerne en mann, Andrew Grant, som gjør nettopp det. I Vance Avery Wastewater Treatment Plant i South Beach i Oregon gjør han og teamet hans alt de kan for å sørge for at avløpsvannet er trygt, anleggene er pålitelige og driftskostnadene forblir overkommelige. Enhetene leveres av NORD DRIVESYSTEMS.
Det er ingen lett jobb. Faktisk kan behandlingsforholdene endre seg drastisk fra dag til dag, og uten riktig utstyr kan dette føre til alvorlige problemer. «Historien om Newport er en historie om turisme og vekst», sier Grant, som har ansvaret for anlegget. «Befolkningstettheten har økt betydelig siden Vance Avery ble bygget i 2002.» Vi har også mange besøkende i helgene og i feriene. Derfor måtte vi utbedre noen mangler i avløpsrensingen.»
Grant innså at det var forskjellige måter å håndtere temaet avløpsvann på. Anlegget hans bruker en biologisk behandlingsprosess der mikroorganismer «spiser» oppløste faste stoffer i avløpsvannet. En av dens mange oppgaver er å holde disse mikrobene lykkelige, noe som krever at den delikate balansen mellom næringsstoffer og oksygen opprettholdes. Sistnevnte mates av gigantiske hjul som konstant roterer, og suger frisk luft inn i en luftetank, og sørger dermed for at de små beboerne der trives.
«Et avløpsrenseanlegg er som en bondegård», legger han til. «Mengden luft som tilføres bestemmer hvor raskt bakteriene kan vokse og dermed omdanne vannet.» I vårt tilfelle rommer bassenget omtrent 5,45 millioner liter. Dette vannet virvles konstant for å oppslemme de faste stoffene. Problemet er den såkalte «toppfaktoren». Byen vår har en basisbefolkning på 10 000 mennesker, men vi må ofte huse fire ganger så mange i flere dager eller til og med uker. Derfor er omfattende kapasitet så viktig, for ikke å snakke om redundans i utstyret vårt.»
Med byens befolkningsvekst og voksende turistvirksomhet i tankene bestemte Grant seg for at det var på tide med en tilstands- og kritisk vurdering. Resultatet var tankevekkende. «Vi oppdaget at luftetanken vår ikke var i god stand.» Siden dette er en svært viktig del av infrastrukturen, har vi lagt planer om å utvide den og samtidig erstatte noen skadde deler.
Grant kontaktet Jake Simpson, en kundeansvarlig hos industrileverandøren og NORD DRIVESYSTEMS-leverandøren Motion Industries Inc. i nærliggende Albany. Simpson og NORDs salgsdirektør Brent McNeill besøkte anlegget for en innledende vurdering.
Siden ventilasjonssystemene absolutt måtte jobbe for full kapasitet, anbefalte de en midlertidig løsning – et par 20 kW BLOCK flatgir og frekvensomformer fra produsenten. Testenhetene benyttet NORDs hulboringsfeste for direkte drivverk og NEMA C-face-drivverk til direkte monterte motorer. «Det var en slags mulighetsstudie», sier Grant. «Vi vil teste før vi kjøper, og siden det ikke finnes noe alternativ til luftetanken, måtte jeg være helt sikker på at alt ville fungere som lovet.» Vi testet til slutt disse enhetene i to år og var veldig fornøyde med ytelsen.»
Han og teamet hans bestemte seg for at tiden var inne for å oppgradere hele anlegget. Kapasiteten var allerede sterkt begrenset, og nye girmotorer ville tillate å akselerere ventilasjonssystemene samtidig som de tillot mikrobiell vekst.
«Selv om vi hadde dokumenterte bevis på at NORDs produkter var vellykkede, er jeg som en forsvarlig forvalter ansvarlig for byens ressurser», forklarer han. «Derfor annonserte vi ikke bare jobben til andre leverandører, men innhentet også tilbud på reparasjon av de gamle girmotorene.» NORD tilbød den beste prisen av alle.
Grants team har installert det første paret med girmotorer. I den andre fasen av prosjektet henvendte de seg til Motion Industries for de neste seks. De bestemte seg også for å bytte ut «alle roterende deler unntatt akslene». Heller ikke her var det mulighet for å stenge ned anlegget. Så de gikk frem i faser, og fullførte halvparten av installasjonen før de gikk videre til resten. «Det var et meget stort prosjekt», sier Simpson fra Motion Industries. «Vi innså imidlertid tidlig at NORD-gir kunne roteres og dermed enkelt monteres på den tilgjengelige installasjonsplassen.»
Prosjektet involverte mer enn bare installasjon. Grant bemerker at Stillehavsregionen nordvest er preget av ekstreme forhold. Midt i den salte luften, hyppige regnbyger og vindkast på opptil 145 km/t, kom han opp med ideen om å bore «dreneringshull» på steder der vann kunne samle seg. Dette reduserer rusten som ellers kunne dannes og holder vedlikeholdet på et minimum. De «store oljenivåbeholderne» til NORD-gir bidrar også til dette – et annet salgsargument. «Ved å fylle med syntetisk olje kan vi redusere vedlikeholdsintervallene til ett år», legger han til. «Dette er en stor sak for oss.»
Grants team har installert det første paret med girmotorer. I den andre fasen av prosjektet henvendte de seg til Motion Industries for de neste seks. De bestemte seg også for å bytte ut «alle roterende deler unntatt akslene». Heller ikke her var det mulighet for å stenge ned anlegget. Så de gikk frem i faser, og fullførte halvparten av installasjonen før de gikk videre til resten. «Det var et meget stort prosjekt», sier Simpson fra Motion Industries. «Vi innså imidlertid tidlig at NORD-gir kunne roteres og dermed enkelt monteres på den tilgjengelige installasjonsplassen.»
Prosjektet involverte mer enn bare installasjon. Grant bemerker at Stillehavsregionen nordvest er preget av ekstreme forhold. Midt i den salte luften, hyppige regnbyger og vindkast på opptil 145 km/t, kom han opp med ideen om å bore «dreneringshull» på steder der vann kunne samle seg. Dette reduserer rusten som ellers kunne dannes og holder vedlikeholdet på et minimum. De «store oljenivåbeholderne» til NORD-gir bidrar også til dette – et annet salgsargument. «Ved å fylle med syntetisk olje kan vi redusere vedlikeholdsintervallene til ett år», legger han til. «Dette er en stor sak for oss.»
