Delta Steel Technologies Inc.

Amerikansk stål

Noen hevder at den amerikanske stålindustrien er død. Joseph Savariego, president i Delta Steel Technologies Inc. i Irving, Texas mener noe annet. I over 55 år har produksjonsbedriften, nå i sin andre generasjon som familiebedrift, bygget og reparert maskiner for stålverk over hele landet. Og det vil ikke endre seg i fremtiden. Tvert i mot: I løpet av de siste 10 årene har helt nye typer mini- og mikroanlegg dukket opp; fabrikker med utstyr som sørger for at Delta Steel har nok å gjøre.

Delta Steel møtte imidlertid på vanskeligheter under et nylig prosjekt. Etter å ha blitt tildelt kontrakten for en såkalt valserettemaskin oppdaget Savariego og designteamet hans at tannhjulene i en kritisk enhet måtte plasseres nærmere hverandre enn de skulle ønske. De var klar over at denne ordningen ville føre til problemer for kundene deres med å vedlikeholde maskinen i fremtiden. Derfor henvendte de seg til NORD DRIVESYSTEMS, en leverandør av elektromekaniske løsninger, for å få hjelp.

Kunden i fokus

Førsteklasses bearbeiding
Delta Steel Technologies sysselsetter 120 medarbeidere. Noen av dem har arbeidet for Delta Steel i over 40 år. Sammen er de stolte av sitt bidrag til den amerikanske stålindustrien. I en fabrikk med et areal på omtrent 21 000 m2 utvikler og produserer selskapet en rekke kundespesifikke produkter, inkludert strekkrettemaskiner, rotasjonssakser, ettervalsestativer og kappesystemer. De er alle konstruert til å omdanne grove stålruller til flatt, presisjonskuttet materiale som deretter kan brukes av bilprodusenter, produsenter av husholdningsapparater og alle andre produsenter av metallplater og -enheter.

Dessuten foretar selskapet ombygging, renovering og ettermontering av eldre systemer samt individuell bearbeiding og produksjon, utfører reparasjoner på sylindere og gir, og tilbyr bruksklare systemer fra sin systemportefølje. Mange av disse systemene er også svært automatiserte og bruker toppmoderne teknologi for å oppnå maksimal ytelse. Og det er ikke alt, men for å oppsummere kort: Delta Steels mål er å levere alt kunden trenger for å bearbeide stål effektivt og økonomisk.

Dette krever sterke partnerskap med leverandører. Ifølge Savariego har firmaet hans jobbet med NORD DRIVESYSTEMS i flere år, og de har alltid opplevd at NORD-teamet har vært veldig åpne, hjelpsomme og kreative når det gjelder å finne løsninger. «De fleste selskaper legger rett og slett en katalog på bordet og sier: 'Velg noe fra denne. Hvis det fungerer, flott! Hvis ikke, beklager vi, da kan vi ikke hjelpe.’ NORD, derimot, har alltid forsøkt å forstå våre behov og støttet oss i å finne en produktløsning for oss selv – uansett hvilket problem vi har møtt.»

Prosjektkrav

På et begrenset område
Som navnet antyder, bruker valsrettemaskinen en rekke forskjøvne, roterende valser for å rette ut båndstål. Materialet mates inn i den ene enden av maskinen, som deretter vekselvis bøyer metallplaten i gradvis avtakende «bølger». Disse «bølgene» tjener til å redusere metallurgisk belastning og rette ut stålet når det passerer gjennom. Delta Steel-versjonen har totalt elleve ruller: Fem av dem er over stålet og seks er under. Hver vals er koblet til en drivaksel og hver drivaksel til et gir, som hver drives av sin egen motor med en effekt på 110 kW.

Dette bestemte prosjektet hadde to problemer. Som nevnt tidligere, måtte Delta Steels designere stable komponentene, som vanligvis er arrangert i to rader, oppå hverandre for å få plass til alt på den begrensede plassen som var tilgjengelig. Dette begrenset tilgangen til den nederste raden med drivverkskomponenter, så ingeniørene utviklet en glideanordning som tillot teknikere enkelt å koble hver girmotor-kombinasjon fra drivakselen og ganske enkelt skyve den bakover og til side for vedlikehold.

Til tross for dette plassbesparende oppsettet, ville det fortsatt være behov for et kompakt, men kraftig gir. For å oppnå dette kontaktet de den lokale NORD DRIVESYSTEMS-representanten, Steve Hunter, som satte dem i kontakt med applikasjonsingeniør Jeff Wittrock. Han anbefalte en MAXXDRIVE® store industrigir i SK5207-serien i aksial parallell anordning og 14:1 drivverksutveksling. Med blokkhuset i én del, symmetrisk design og ekstremt høy effekttetthet for størrelsen vil giret gi både høyt dreiemoment og effekten og levetiden som kreves for dette krevende bruksområdet.

Bruksområdeorientert løsning

Håndtere utfordringer
«Det var definitivt noen utfordringer», sa Savariego. «For eksempel spurte vi oss selv hva som ville skje hvis ett av de nedre girene skulle bli skadet.» Hvordan kan man få tilgang til giret uten å måtte fjerne det som er over? Dessuten krever selv det beste giret og motoren regelmessig vedlikehold, noe som ville vært ekstremt vanskelig hvis vi hadde valgt den mindre fleksible versjonen. Slik kom vi opp med den tidligere nevnte glideanordningen. For å oppnå dette måtte vi imidlertid redusere vinkelen på drivakselen, noe som igjen medførte at vi måtte holde alt tett sammen. NORD var veldig hjelpsomme og støttet oss gjennom hele prosessen helt til vi fant det optimale designet.»

Hvert prosjekt er forskjellig, la Savariego til, og bemerket at detaljer som disse ofte må utarbeides etter at klienten allerede har akseptert det foreløpige tilbudet. Bare når konstruktørene grundig undersøker alle krav, kan de komme til bunns i alle potensielle hindringer. Derfor er det spesielt viktig å samarbeide med leverandører som tilbyr et bredt utvalg av komponentalternativer og støttes av erfarent support- og applikasjonspersonell.

«NORD kunne hjelpe oss med å overføre et høyt dreiemoment til en relativt liten enhet», sa Savariego. «De hjalp oss også mye med å finne ut hvordan girene kunne plasseres optimalt.» Det er ikke det at det ikke finnes andre gode girprodusenter i verden, men på enkelte bruksområder skiller NORDs service og kundestøtte seg tydelig fra alle de andre. Det var en glede å samarbeide med NORD, og vi kommer til å fortsette med det.»