JPM Inc.

Profil du client

Imaginez un stade de football rempli de blé sur une hauteur de 3 mètres. Cela correspond à environ 12 700 mètres cubes de céréales pour un poids total de 13 200 tonnes, ce qui suffit pour fabriquer 19 550 000 miches de pain. Imaginez maintenant que 12 700 mètres cubes de céréales doivent être chargés en une heure.

C'est le rythme auquel d'innombrables cargos céréaliers sont chargés et déchargés chaque jour dans les terminaux des États-Unis et du Canada. Jim McCready a visité bon nombre d’entre eux. En réalité, de telles vitesses ne seraient pas possibles sans le travail d’entreprises comme la sienne. McCready est président et propriétaire de JPM Inc. dans le nord du Michigan, une entreprise spécialisée dans la gestion de projets et la conception de systèmes avancés de manutention de produits et de chargement sans poussière au sein de la division ILS/Innovative Loading Systems.

Il bénéficie d’un soutien. Juste de l'autre côté de la ville, à Kinross, dans le Michigan, sur la péninsule supérieure, sur une base de bombardiers SAC désaffectée, se trouve Integrated Loading Systems (ILS) / KFM, un atelier d'usinage et de fabrication avec lequel McCready s'associe à son partenaire commercial Chuck Esson/KFM et à Swan Engineering. C'est Chuck et son équipe qui sont chargés de donner vie aux conceptions de McCready, en découpant, soudant et assemblant les différents composants utilisés dans les systèmes JPM/ILS.

Préparation

Les composants les plus importants et le cœur du système proviennent de NORD Drivesystems, un fournisseur de premier plan de solutions d'entraînement complètes et innovantes. Ces systèmes spéciaux de treuils à double tambour constituent le « cœur, le cerveau et les muscles » de ces dispositifs de chargement télescopiques sans poussière. Comme l'explique McCready, il utilise les motoréducteurs et les réducteurs à engrenages coniques hélicoïdaux de l'entreprise depuis 2006, et ce pour une bonne raison. « J'ai mené à bien plus de 30 projets avec les produits NORD et je n'ai jamais eu de problème », dit-il en riant. « En fait, il y a eu cette fois où un nouvel opérateur a malmené le joystick et a fait surchauffer le frein d'une des unités, mais ce n'était pas la faute de NORD. »

Le joystick (commande à distance) en question est celui qui sert à lever, abaisser et positionner les chargeurs articulés de type navette et les unités télescopiques de déchargement de céréales que M. McCready intègre dans bon nombre de ses systèmes. Comme indiqué précédemment, ces systèmes sont chargés de transférer le grain vers les navires Panamax à grande capacité et les cargos céréaliers qui arrivent chaque jour pour être chargés dans les ports de Destrehan (Louisiane), Vancouver (Colombie-Britannique) et d’autres sites aux États-Unis et à l’étranger. C’est précisément le fait que les conceptions de McCready garantissent une disponibilité sans faille qui a contribué à faire de JPM/ILS un leader dans ce secteur.

« Les frais de surestarie pour ces navires sont extrêmement élevés et il ne peut tout simplement pas y avoir de temps d'arrêt imprévu », explique-t-il. « Je suis heureux de dire que nos systèmes ont, dans de nombreux cas, assuré un fonctionnement 24 heures sur 24 à des taux de chargement maximaux pendant de nombreuses années. En effet, une installation bien connue a récemment indiqué que nous avions satisfait à ses exigences de base en matière de fiabilité et de maintenance depuis l’installation d’un système il y a six ans à Destrehan, en Louisiane. Ils sont très satisfaits. » Un autre système à Vancouver, en Colombie-Britannique, le projet G-3, est en service depuis plus de 4 ans.

Doubler la mise

McCready s'empresse de souligner que les motoréducteurs NORD Drivesystems qu'il utilise y sont pour beaucoup. Dans l’exemple que nous venons d’évoquer, chaque unité est fixée à un entraînement à double tambour NORD/ILS compact et spécialement conçu, doté d’un frein intégré, capable de soulever régulièrement plus de 8 tonnes 24 heures sur 24 et 365 jours par an, les facteurs de sécurité 5:1 du filetage en font le cœur du système de chargement.

« Notre dernière conception offre un taux de chargement de céréales bien plus efficace et plus élevé que l’ancien système qu’ils utilisaient », explique-t-il. « Elle est également bien plus performante en matière de rétention et de contrôle de la poussière. Il s’agit d’un aspect essentiel pour la sécurité et la santé, et le réduire au minimum contribue également à diminuer davantage les coûts de maintenance. Comme je l’ai dit, trois de ces unités peuvent remplir un terrain de football jusqu’à environ la moitié de la hauteur des poteaux de but en moins d’une heure. Elles déplacent de grandes quantités de matériaux rapidement et efficacement. »

Le commerce des céréales fait partie intégrante de l’économie américaine, tout comme le ciment, le laitier, le charbon, le carbonate de sodium, l’argile et d’autres produits en vrac qui utilisent ces systèmes de chargement de navires NORD/ILS. Tous doivent être chargés et déchargés des navires de fret rapidement, en toute sécurité et, surtout, de manière fiable. McCready a conçu et livré des systèmes de manutention pour chacun de ces produits et bien d’autres encore. Dans chaque cas, il s’est tourné vers NORD Drivesystems comme fournisseur privilégié de motoréducteurs, et ce depuis près de quatre décennies.

M. McCready déclare : « Tout ce que nous faisons ici doit être conforme aux spécifications B30.7 de l’American Society of Mechanical Engineers (ASME) relatives aux treuils, qui sont très détaillées et très complètes. J’attribue en grande partie notre capacité à respecter ces spécifications aux motoréducteurs de haute qualité de NORD et au soutien technique qu’ils m’ont apporté au fil des ans. Chacun de nos systèmes doit fonctionner sans défaillance, et sans le bon entraînement, rien ne fonctionne. C’est en grande partie pour cela que tous nos projets de chargement de navires à grande capacité au cours des 17 dernières années ont été une réussite pour nous et nos clients. »