Ett design- och ingenjörsföretag i Michigan vänder sig till NORD för växelmotorer som hjälper till att försörja världen med mat och hålla dess gods i rörelse.
Föreställ dig att fylla en fotbollsstadion med vete till en höjd av 3 meter. Det motsvarar ungefär 12 700 kubikmeter spannmål med en totalvikt på 13 200 ton, vilket räcker för att tillverka 19 550 000 brödlimpor. Föreställ dig nu hur 12 700 kubikmeter spannmål ska lastas per timme.
Det är den hastighet med vilken otaliga spannmålsfartyg lastas och lossas dagligen i terminaler över hela USA och Kanada. Jim McCready har besökt många av dem. Faktum är att sådana enorma hastigheter inte skulle vara möjliga utan insatser från företag som hans. McCready är vd och ägare av JPM Inc. i norra Michigan, ett företag som specialiserar sig på projektledning och design av avancerade produkthanterings- och dammfria lastningssystem inom divisionen ILS/Innovative Loading Systems.
Han har hjälp. Precis på andra sidan staden i Kinross, MI, på Upper Peninsula, på en nedlagd SAC-bombarbas, ligger Integrated Loading Systems (ILS) / KFM, en maskinverkstad och tillverkningsföretag som McCready driver tillsammans med sin affärspartner Chuck Esson/KFM och Swan Engineering. Det är Chuck och hans team som ansvarar för att förverkliga McCreadys konstruktioner, skära, svetsa och montera de olika komponenterna som används i JPM/ILS-systemen.
De viktigaste komponenterna och hjärtat i systemet kommer från NORD Drivesystems, en ledande leverantör av kompletta, innovativa drivlösningar. Dessa speciella vinschsystem med dubbla trummor är ”hjärtat, hjärnan och musklerna” i dessa teleskopiska, dammfria lastanordningar. Som McCready förklarar har han använt företagets kuggväxelmotorer och spiralformade vinkelväxlar sedan 2006, och det finns goda skäl till det. ”Jag har genomfört över 30 projekt med NORD-produkter och har aldrig haft några problem.” Han skrattar. ”Egentligen var det en gång när en ny operatör blev galen med joysticken och överhettade bromsen på en av enheterna, men det var inte NORD:s fel.”
Joysticken (fjärrmanövreringen) i fråga är den som används för att höja, sänka och positionera de ledade shuttle-lastarna och de teleskopiska spannmålsutmatningsenheterna som McCready integrerar i många av sina system. Som nämnts tidigare ansvarar dessa system för att flytta spannmål till de högkapacitetsfartyg av typen Panamax och spannmålslastfartyg som anländer varje dag för lastning i hamnarna i Destrehan, LA, Vancouver, BC, och andra platser i USA och utomlands. Det faktum att McCreadys konstruktioner ger en pålitlig drifttid är det som har bidragit till att göra JPM/ILS till en ledare inom denna bransch.
”Demurrageavgifterna för dessa fartyg är extremt höga och det får helt enkelt inte förekomma några oplanerade driftstopp”, säger han. ”Jag är glad att kunna säga att våra system i många fall har möjliggjort drift dygnet runt med maximala lastningshastigheter under många år – faktiskt rapporterade en välkänd anläggning nyligen att vi har uppfyllt deras produktivitetskrav för tillförlitlighet och underhåll sedan installationen av ett system för sex år sedan i Destrehan, LA. De är mycket nöjda.” Ett annat system i Vancouver, BC, G-3-projektet, har varit i drift i över 4 år.
McCready är snabb att påpeka att NORD Drivesystems kuggväxelmotorer som han använder tar mycket av äran. I det exempel som just diskuterats är varje enhet fäst vid en kompakt, specialdesignad NORD/ILS-dubbeltrumdrivning med integrerad broms, som rutinmässigt kan lyfta mer än 8 ton 24 timmar om dygnet och 365 dagar om året, där 5:1-säkerhetsfaktorer för gängan till hjärtat i lastningssystemet.
”Vår senaste konstruktion ger en mycket effektivare och högre lastningshastighet för spannmål än det äldre system de använde”, säger han. ”Den är också mycket bättre på att hålla kvar och kontrollera damm. Detta är en kritisk säkerhets- och hälsoaspekt, och att minimera dammet bidrar också till att ytterligare sänka underhållskostnaderna. Som jag sa kan tre av dessa enheter fylla en fotbollsplan till ungefär halvvägs upp på målstolpen på mindre än en timme. De flyttar mycket material snabbt och effektivt.”
Spannmålshandeln är en integrerad del av den amerikanska ekonomin, men det är även cement, slagg, kol, soda, lera och andra bulkvaror som använder dessa NORD/ILS-lastningssystem för fartyg. Allt måste flyttas in och ut ur lastfartyg snabbt, säkert och framför allt pålitligt. McCready har konstruerat och levererat materialhanteringssystem för var och en av dessa produkter och många fler. I varje fall har han vänt sig till NORD Drivesystems som sin förstahandsleverantör av växelmotorer, och har gjort det i nästan fyra decennier.
McCready säger: ”Allt vi gör här måste uppfylla American Society of Mechanical Engineers (ASME) B30.7-specifikationer för vinschar, som är mycket detaljerade och omfattande. Jag tillskriver mycket av vår förmåga att uppfylla dessa specifikationer till NORD:s högkvalitativa växelmotorer och den tekniska support de har gett mig genom åren. Varenda ett av våra system måste fungera felfritt, och om man inte har rätt drivaggregat fungerar ingenting. Det är en stor del av anledningen till att alla våra projekt för lastning av fartyg med hög kapacitet under de senaste 17 åren har varit en framgång för oss och våra kunder.”
