Delta Steel Technologies Inc.

Amerikanskt stål

Vissa påstår att den amerikanska stålindustrin är död. Men inte Joseph Savariego, VD för Delta Steel Technologies Inc. in Irving, Texas. I över 55 år har detta tillverkningsföretag, som nu ägs av familjens andra generation, byggt och reparerat maskiner till stålverk över hela landet. Och det kommer inte att ändras i framtiden. Tvärtom: Under de senaste 10 åren har helt nya typer av mini- och mikroanläggningar dykt upp, fabriker vars utrustning håller Delta Steel fullt sysselsatta.

Delta Steel stötte dock på svårigheter under ett nyligen genomfört projekt. Efter att ha vunnit kontraktet för en så kallad valsutjämningsmaskin upptäckte Savariego och hans konstruktörsteam att växlarna i en kritisk enhet behövde placeras närmare varandra än de hade önskat. De insåg att denna placering skulle orsaka deras kunder svårigheter med maskinunderhåll i framtiden. Därför kontaktade de NORD DRIVESYSTEMS, en leverantör av elektromekaniska lösningar, för att få hjälp.

Kunden i fokus

Bästa bearbetning
Delta Steel Technologies har 120 anställda. Vissa av dessa har arbetat för Delta Steel i över 40 år. Och alla är de stolta över sitt bidrag till den amerikanska stålindustrin. I en cirka 21 000 m² stor fabrik utvecklar och tillverkar företaget en mängd olika specialanpassade produkter, inklusive sträckriktningsmaskiner, roterande saxar, härdningsvalsverk och kapningslinjer. Alla dessa är utformade för att omvandla stålrullar till platt, precisionsskuret material som sedan kan användas av biltillverkare, vitvarutillverkare och alla andra producenter av plåtdelar och komponenter.

Dessutom åtar sig företaget ombyggnad, renovering och eftermontering av äldre utrustning, specialbearbetning och tillverkning, utför reparationer av cylindrar och växlar samt erbjuder nyckelfärdiga system från sin portfölj. Många av dessa system är också högautomatiserade och använder toppmodern teknik för att nå maximal prestanda. Och det är långt ifrån allt, men för att sammanfatta: Delta Steels mål är att leverera allt kunden behöver för att bearbeta stål effektivt och kostnadseffektivt.

Detta mål kräver starka partnerskap med leverantörer. Enligt Savariego har hans företag arbetat med NORD DRIVESYSTEMS i flera år och har alltid upplevt att NORDs medarbetare är mycket öppna, hjälpsamma och kreativa när det gäller att hitta lösningar. ”De flesta företagen slänger bara fram en katalog och säger: ’Välj något ur den här. Om det fungerar, toppen! Om inte beklagar vi och kan inte hjälpa till.’ Men NORD har alltid försökt förstå våra behov och hjälpt oss att hitta en produktlösning – oavsett vilket problem vi stod inför.”

Projektkrav

I begränsade utrymmen
Som namnet antyder använder valsutjämningsmaskinen en serie förskjutna, roterande valsar för att göra bandstål platt. Materialet matas in i maskinens ena ände som växelvis böjer plåten i gradvis minskande ”vågor”. Dessa ”vågor” reducerar metallurgisk spänning och plattar till stålet när det passerar. Delta Steels utförande har totalt elva valsar. Fem av dem sitter ovanför stålet och sex under det. Varje vals är ansluten till en ingående axel och varje ingående axel är ansluten till en växel som drivs av en egen motor med 110 kW effekt.

Just detta projekt visade sig ha två utmaningar. Som tidigare nämnts var Delta Steels ingenjörer tvungna att stapla komponenterna som vanligtvis sitter i två rader ovanpå varandra. Detta för att få plats med allt i det begränsade utrymmet som fanns tillgängligt. Det här begränsade åtkomsten till den undre raden drivkomponenter, så ingenjörerna tog fram en glidmekanism som gjorde det möjligt för teknikerna att enkelt koppla bort varje växel-/motorkombination från drivaxeln och skjuta tillbaka den ur vägen för underhåll.

Trots detta platssparande arrangemang krävdes fortfarande en kompakt, men kraftfull växel. Då kontaktade de den lokala NORD DRIVESYSTEMS-representanten Steve Hunter, som satte dem i kontakt med applikationsingenjören Jeff Wittrock. Han rekommenderade en MAXXDRIVE®-industriväxel i serien SK5207 med parallella axlar och ett utväxlingsförhållande på 14:1. Med sitt UNICASE-utförande i ett stycke, sin symmetriska konstruktion och extremt höga effekttäthet med tanke på storleken skulle växeln ge högt vridmoment tillsammans med den prestanda och livslängd som behövdes för denna krävande applikation.

Applikaitonslösning

Möta utmaningarna
”Det fanns definitivt en del utmaningar”, berättar Savariego. ”Till exempel undrade vi vad som skulle hända om en av de undre växlarna skadades. Hur skulle vi kunna komma åt växeln utan att behöva ta bort den som ligger ovanför? Dessutom kräver även den bästa växeln och motorn ett regelbundet underhåll, vilket skulle ha varit extremt svårt om vi hade valt det mindre flexibla utförandet. Det var så vi kom fram till glidmekanismen jag nämnde tidigare. Detta krävde dock att vi minskade drivaxelns vinkel, vilket i sin tur innebar att vi var tvungna att hålla allting väldigt tätt tillsammans. NORD var mycket hjälpsamma och stöttade oss genom hela processen tills vi hittade det optimala utförandet.”

Varje projekt är unikt, tillade Savariego och berättade att detaljer som dessa ofta måste utarbetas när kunden redan har accepterat den preliminära offerten. Det är först när konstruktörerna har granskat alla krav noga som de kan de komma till botten med alla potentiella hinder. Därför är det extra viktigt att arbeta med leverantörer som erbjuder ett brett utbud komponentalternativ och kunna få hjälp av erfaren support- och applikationspersonal.

”NORD kunde hjälpa oss att överföra ett högt vridmoment till en relativt liten enhet”, berättar Savariego. ”De var också till stor hjälp för att bestämma växelns optimala placering. Det är inte så att det inte finns andra bra växeltillverkare i världen, men för vissa applikationer sticker NORDs service och support tydligt ut från alla andras. Det var ett nöje att arbeta med NORD och vi kommer att göra det igen.”