”Showen måste fortsätta”: Tack vare ShowFab och NORD DRIVESYSTEMS fortsätter showen – i tid, inom budget och utan överraskningar.
Fokus på kunden
Om du inte arbetar för någon av de stora amerikanska tv-stationerna har du förmodligen aldrig hört talas om dem. Utan insatserna från Drew Farrow och teamet på ShowFab skulle dock många av dina favoritföreställningar på Broadway, nyhetsprogram och sportsändningar inte vara möjliga, eftersom det inte skulle finnas några färgstarka kulisser, inga iögonfallande visningar och inga lampor eller kameror som rör sig tyst över huvudet.
Anledningen till att de är tysta? Tack vare NORD DRIVESYSTEMS, vars växelmotorer positionerar kulisserna på inspelningsplatserna för The Today Show, Fox News, Fox Sports, The NFL Network och NewsNation, för att nämna några. ”Om du nämner en direktsändning i USA – vare sig det är en talkshow, ett nyhets- eller sportprogram – är chansen ganska stor att vi vid något tillfälle har varit delaktiga i att skapa den kulissen”, säger Farrow.
<br><br><br><br><br>
ShowFab från Fairfield, New Jersey, beskriver sig själva som en tillverkare av skräddarsydda produkter för kreativa marknader. Det är en underdrift. Förutom de branscher som nämns ovan förser företaget, som grundades 1986, även museer, butiker och offentliga institutioner med ett brett utbud av visningar och utföranden.
Dessa inkluderar en Angry Birds-minigolfbana med namnet ”Not So Mini Golf” i det enorma shoppingcentret ”American Dream” i närliggande Rutherford, Cornelia Parkers ”PsychoBarn” i London, produktpresentationer för företag som Louis Vuitton, Sonos och Saks Fifth Avenue, samt JetBlue Children’s Centre på John F. Kennedy International Airport, som uppskattas av föräldrar som reser med barn.
Men det finns mer än så. ShowFab sysselsätter mer än 100 skickliga hantverkare och projektledare, däribland Farrow som är senior teknisk designer. De har nyligen slutfört flytten till en utökad och renoverad produktionsanläggning på 9 290 kvadratmeter, som nu rymmer alla typer av CNC-bocknings-, fräs-, vattenstråle- och laserskärningsutrustning, och är stolta över att ha fått särskilt erkännande för sina miljöinsatser som en del av Broadway Green Alliance.
De är också mycket människofokuserade. ”Vi är också en fackförening och tillhör därmed International Alliance of Theatrical Stage Employees”.
<br><br><br>
Med tanke på den omfattande listan över välkända kunder är det av avgörande betydelse att ShowFab endast använder de bästa materialen och komponenterna för sina produkter. Detta förklarar varför NORD DRIVESYSTEMS har varit en prioriterad leverantör så länge som Farrow har varit på företaget – i 17 år nu. ”Redan när jag studerade på det som då hette Yale School of Drama stod NORD med på listan över företag som vi skulle komma att arbeta med när vi väl kom ut i branschen”, säger han.
Ett exempel är ett nyligen genomfört projekt med en populär sportkanal. När ShowFab ombads att utföra utförandet, bygga och installera sändningsbåset och belysningssystemen för kundens nya anläggning i Kalifornien kontaktade de NORD för att få tag på de bromsmotorer som behövdes för att driva metallkonstruktionerna.
I samarbete med distriktsförsäljningschefen Adam Reynolds fastställde Farrow att en serie 20 kW SK9042.1 UNICASE-växelmotorer med spiralformade kugghjul – var och en fäst vid en specialtillverkad kabeltrumma – enkelt skulle kunna lyfta de 500 kg tunga traverserna samtidigt som de uppfyllde kundens stränga krav på acceleration och retardation. Eftersom säkerheten är avgörande när artister och tekniker står under konstruktionen, utrustades varje motor med sekundära bromsaggregat.
”I det stora hela handlar det inte om särskilt stora vikter här, och NORD:s kuggväxelmotorer är som standard utrustade med självverkande bromsar, men det här är något vi gör i alla våra maskiner, för säkerhets skull”, förklarar Farrow. ”Vi ser till att alla åtgärder vidtas för att garantera att riggen är säker.”
De ville också framtidssäkra sitt utförande. Kraven förändras med tiden, konstaterar Farrow, och kunderna efterfrågar ofta ”större, snabbare, tyngre” långt efter att installationen är klar. För att undvika att begränsa sig själva arbetade han och de andra projektmedlemmarna nära NORD:s ingenjörsteam för att säkerställa att utrustningen skulle klara uppgiften – ifall kunden förväntar sig mer av systemet om fem år.
En annan faktor att ta hänsyn till var något som alla bosatta i Kalifornien är väl bekanta med: risken för jordbävningar. ”Det är något vi inte behöver oroa oss så mycket för här på östkusten, men det är förståeligt nog en stor sak där borta”, säger Farrow. ”På grund av det tillbringade vi flera månader med att gå fram och tillbaka med de lokala byggnadsmyndigheterna, finjustera utförandena, ändra små saker – allt för att uppfylla deras seismiska föreskrifter. Ingen vill se ett haveri när den stora jordbävningen slår till.”
När godkännandet av utförandet var utfört satte sig ShowFabs team av designers, kvalificerade elektriker och ingenjörer i arbete med att bygga upp scenen. Tyvärr skedde mycket av detta under COVID-19, så ledtiderna var långa och leveranstiderna oförutsägbara. Som Farrow redan nämnt arbetade Adam Reynolds och alla andra på NORD hårt för att få allt levererat i tid, trots svårigheterna.
Sådana svårigheter är att förvänta sig vid alla storskaliga tillverkningsprojekt, tillägger han, och även om NORD är utsatt för samma begränsningar i leveranskedjan som alla andra tillverkare, gick detta och andra projekt utan problem. ”Vi bygger mycket sällan samma maskin två gånger”, säger Farrow. ”Var och en av dem är anpassad för att passa ett mycket specifikt behov. Det innebär alltid utmaningar, men vi hade inga problem med någon del av projektet som låg inom NORD:s ansvarsområde.”
Det har inte heller varit några problem sedan dess. ”Vi fick definitivt allt stöd vi behövde under tillverknings- och installationsprocessen, och när det gäller underhåll skickar vi ut våra tekniker en gång per kvartal som en del av supportavtalet för att inspektera maskinerna, riggningen och styrsystemen. Allt har fungerat perfekt i två år nu, inklusive NORD-utrustningen, och jag förväntar mig inte att det kommer att förändras. Allt är bra.”
